Atentado en la Universidad de Navarra

Después de una media mañana bastante fructífera, me encuentro con la noticia de que ETA ha puesto un coche-bomba en la Universidad de Navarra. Hay diecisiete personas, por el momento, heridas leves; seguramente estudiantes universitarios, y un buen incendio en el campus, aparte de una nube de humo que no deja ver nada. Después de los años tan buenos que pasé en mi Universidad, me da bastante pena imaginarme un campus volado por los aires y saber que hay tantos chicos, que serían iguales que mis antiguos compañeros de la facultad, en el hospital.

No me sorprende en absoluto que ETA ataque a los estudiantes. Atentar en una Universidad es sencillo, y en los campus hay mucha gente, así que hay muchas posibilidades de armar una bien gorda. Además, eso de atacar a jóvenes y niños es algo que siempre han hecho. Una vez mataron a dos niños al atacar una casa-cuartel de la Guardia Civil, y luego se disculparon y todo. Ya sólo les falta ponerse a volar Institutos de Bachillerato o colegios. Es rentable: por cada niño herido o muerto hay miles de padres que se preocuparán mucho.

Ah, y dicen que hay otro coche bomba en la facultad de ciencias, pero ese no ha explotado aún.

Paciencia.

Leído: La Estrella de los Elfos (XII)

Este libro lo leí hace ya dos semanas, pero voy con retraso a la hora de actualizar mi bitácora... Sigo con el Ciclo de la Puerta de la Muerte, de Margaret Weiss y Tracy Hickman. Lecturillas distraídas para divertirse un poco. Debo reconocer, de antemano, que el planteamiento del ciclo es bastante original y audaz, y que se van hilando correctamente el suspense y los misterios, de manera que se despierta el interés de seguir leyendo.

Este volumen me ha gustado bastante más que el anterior y que el siguiente (con el que estoy ahora mismo), pero, posiblemente, por pura casualidad. Y es que, hay libros con los que te identificas más o menos, en función de tus circunstancias personales. Y eso me ha pasado aquí. Básicamente, los protagonistas son una familia un tanto peculiar de cuatro personas. El primero no me ha dicho demasiado. Con la segunda me he tenido que reír muchísimo, por su carácter, por la forma tan retorcida de seducir y, sin embargo, al ir avanzando, ha resultado ser un personaje más interesante de lo que parecía. Con la tercera me he sentido demasiado identificado, por pura casualidad. Esta se pasaba toda la vida trabajando en los libros de contabilidad. Justo en una semana en la que me decidí a terminar con los atrasos en la contabilidad de mi empresa, y me la pasé, día y noche, precisamente, con mis libros de contabilidad (bueno, que ahora están en el ordenador, pero...). Este personaje no tenía más vida que su trabajo... como yo (¡glup!). Y luego, una conexión bastante amarga con el cuarto personaje, por el hecho de estar loco, y otra muy sentimental, por el hecho de seguir viviendo aferrado a un sueño vano. Este tipo de personajes son mi punto débil, y suelen conmoverme bastante, como hizo en su día el Ingenioso Hidalgo.

Eso sí, tengo la sensación de que los libros uno y tres los ha escrito una misma persona, mientras que el libro dos es obra de otro escritor. Puede ser que los dos autores del ciclo se hayan repartido así la escritura...

Leído: Ala de Dragón (XI)

Mucha fantasía épica, por el momento. Se trata del primer volumen del Ciclo de la Puerta de la Muerte. Creo que son cinco. La verdad es que lo leí hace ya una semana o dos, pero no he tenido tiempo de decirlo por aquí. De hecho, ya tengo casi listo el segundo volumen...

Mi opinión. Distraído, entretenido.

Luar na lubre y Mägo de Oz

Esto de las versiones de las canciones te da bonitas sorpresas. Desde hace mucho tiempo conocía esta canción de Luar na Lubre, con la voz maravillosa de Rosa Cedrón:




y, por casualidades de la vida, me encuentro que Mägo de Oz también la interpreta, con un estilo completamente diferente, que me recuerda, a veces, a la ópera, pero que no es más que la forma habitual de cantar de este grupo:



Por muy escaso margen, me quedo con la voz de Rosa Cedrón, porque ambas versiones son muy buenas para mi gusto... y es que la canción lo vale. Pero, me he dado cuenta últimamente que el 95% de los vocalistas que me gustan son mujeres... ¿Será porque también me gustan las mujeres para otras cosas (je, je, je)? Fuera de bromas... será porque, en este tipo de músicas extrañas y desconocidas que me gustan, los hombres suelen ser los que hacen la parte instrumental.

Mi primer Meme: El reto de... Bender

Desde Amebas a la deriva, me llega un "meme", y he decidido que este no se me escape. Así que, cumpliendo con el mismo...

1) Coge el libro más cercano, ve a la página 18 y transcribe la cuarta linea.

'b'; he might even play somewhere else. In a nine-stone game, White must (del libro Basic Techniques of Go de Haruyama, 8-dan y Nagahara, 6-dan) NOTA: 8-dan y 6-dan son los rangos como jugadores de Go. Ambos jugadores son maestros.

2) Cuenta lo último que viste en la tele.

Unos minutos del partido Valencia - Marítimo.

3) ¿Qué proyectos tienes entre manos ahora?

El más importante: terminar la tesis. Y, después, tener tiempo para seguir estudiando física.

El segundo, acabar la informatización de unas tiendas, que van a usar TPV y aplicaciones con PDAs.

El tercero, montar el Portal de Ciencia y Medio Ambiente: www.cienciaymedioambiente.com (bitácora oficial).

El cuarto, poner en marcha un proyecto de programación interesante y confidencial.

El quinto: darle un formato visual mucho más bonito al modelo del Proyecto Siveace: www.sinciforma.com.es/siveace.htm y programar todas las modificaciones pendientes.

El sexto: montar un juego online (algo habrá en el portal de ciencia y medioambiente, pero esto deberá esperar a que esté montado).

El séptimo: publicar mis cuentos, por ejemplo, aquí: http://stores.lulu.com/sinciforma . Poder terminar todo el papeleo y publicar un libro.

El octavo: terminar varias historias que tengo pendientes, una de ellas muy larga.

El noveno: aprender AJAX y Java.

El décimo: viajar más y trabajar menos. Vivir un poco que las semanas se me pasan angustiosamente rápido.

4) ¿Qué material te gustaría probar?

Una Playstation 3, y todos los juegos de rol que tenga (los del Final Fantasy y similares). Después de oír eso de que centros de investigación las utilizan porque su relación potencia/precio es superior a la de los ordenadores...

Y como dice la tradición, me toca buscar a gente que, libremente, desee aceptar el reto (si la bitácora tiene una "línea editorial" rígida, es complicado hacerlo, lo comprendo). Nomino a:

• Lillu.
• El Violinista.
• Maiko.
• Mitsui.
• Cromwell.
• Astroyciencia.

Que sirva, al menos, para que tengan una referencia más :-).

La cartelera del cine español (segunda parte)

Me hizo mucha gracia leer, en la columna de José Javier Esparza, del diario Sur, hablar sobre este asunto de la cartelera, concretamente, de la película, los Girasoles Ciegos, película elegida para representar a nuestro cine en los Oscar. Pues bien, cito al columnista: "una historia en blanco y negro (moral) de escritor comunista bueno y cura fascista, libidinoso y, por supuesto, malo. Qué original, ¿eh?, satirizaba el cómico."

Hablaba el autor de que esta crítica a la película se la habían hecho en el programa "Estas no son las noticias", por parte del presentador Quequé. Y hablaba también acerca de que sólo a los cómicos se les permite criticar este tipo de iniciativas. Si la crítica a esta película por este motivo hubiera sido seria, habría saltado mucha gente indignada llamando fascista a todo aquel que no viera bien repetir el tópico, que ya cansa, del comunista bueno y el fascista malo en la postguerra española...

Es el problema, querer idealizar algo tan atroz como una Guerra Civil y convertirla en una lucha de buenos contra malos... Qué angustiosamente parecido a la idealización que hacía el franquismo de la Reconquista, una lucha de cristianos buenos contra musulmanes y judíos malos (y, encima, estos últimos comían niños...).

Y lo más triste de todo era que, en ciertas cosas, la España de la II República se parecía a la nuestra: la mayoría de la gente "pasaba" de la política, y muchos soldados, acabaron en el bando al que se habían adscrito sus mandos, porque les daba igual quién gobernase. Los politizados, los que mataban a gusto por sus ideales, eran una minoría, como en la actualidad, que arrastró al resto a una guerra que destrozó al país.

La cartelera del cine español

Este fin de semana sonreí un poco con la cartelera del cine para este fin de semana. Las películas extranjeras nos traen temas diversos: ciencia ficción de esa de repartir tiros, humor, drama histórico... Y los dos estrenos de cine español de la semana son... Una película ambientada... adivinemos... sí, un año o dos después de terminada la Guerra Civil, en la que la represión desempeña un papel fundamental. Otra película, cuyos protagonistas... adivinemos también, son... ¡presas que forman un grupo de teatro! O sea, los mismos tópicos de los cuales el cine español no quiere o no puede salir.

Por un lado, la Guerra Civil y sus consecuencias. Es el tema recurrente de cineastas y políticos de hoy en día. Está muy bien que nunca se olvide un horror semejante, pero me temo que es un tema recurrente no tanto por esos motivos didácticos, sino, más bien, por motivos políticos en los que no voy a entrar. Lo que me parece un poco inquietante es recordar que la mayoría de los dictadores del siglo XX idealizaban etapas del pasado (el Imperio Romano, el Imperio Español...) y que, hoy en día, el debate político consista en que unos idealizan una etapa histórica y otros otra... Supongo que estas idealizaciones no se deben a derivas totalitarias, pero es cierto que parece que la situación actual sea menos importante.

Por el otro, una película protagonizada por presos. Otro tema recurrente. A nuestro cine le encanta contar historias de delincuentes, y de hacer juicios muy benévolos sobre ellos. Incluso, los pintan como personas de las que encariñarse. No digo que no. Ser delincuente no te convierte en un monstruo, pero creo que existen otros colectivos que también merecerían el mismo respeto y cariño por parte de los cineastas. Se le dedican películas a "El Lute", aquel ladrón de coches tan famoso de la transición, pero desde hace muchos años, a nadie se le ha ocurrido dedicarle una película a Severo Ochoa, a la situación de los becarios, de investigación o de las empresas y a tantísimos colectivos que, sin estar formados mayoritariamente por delincuentes o prostitutas, también tienen sus problemas, y que dedicarles una película también consistiría en narrar una historia con sensibilidad social. Quizá se hagan, pero no las promocionan a bombo y platillo. Al menos, Los Lunes al Sol, que narra la situación de trabajadores en paro, se libra, pero hacen pocas de estas.

Y, supongo, a los que han sufrido en sus carnes los robos y las agresiones, no les hará ninguna gracia ir a ver películas de estas, o ver El Coro de la Cárcel. Difícilmente, el matrimonio de 60 años, que recibió en su casa una paliza a manos de tres aguerridos ladrones (pasó en Málaga hace un par de semanas), podrá sentir cariño al ver una película de esta clase. El mismo que un joven, que atrapó a un ladrón que le había dado un "tirón" a un extranjero, y que tuvo que soportar al día siguiente, que fuera a amenazarlo de muerte. Detenido y puesto en libertad un par de horas después, para que pueda ir a insultar y amenazar a gusto. ¿Para cuando una película, con mucho presupuesto y gran promoción, que refleje este tipo de cosas?

Las Pymes y el Estado

Hoy, como excepción, voy a dedicar una entrada, casi en exclusiva, a citar un texto de otra bitácora. Concretamente, de esta entrada de la bitácora Noticias Emprendedores (muy recomendable, dicho sea de paso). Cito textualmente:

"Las administraciones deberían tener plazos de pago fijados por ley inferiores a 60 días y que, en caso de ser retrasados, cargasen con los costes financieros correspondientes además de indemnizaciones extras. Las PYMES somos los recaudadores y los bancos del estado. Hacemos el trabajo sucio, somos responsables jurídicos en caso de equivocarnos y además financiamos la fiesta."

Desde que empecé con esto del autoempleo, me he sentido como un funcionario sin derechos. Somos, sencillamente, recaudadores de impuestos. Recaudamos el IVA para el Estado, recaudamos las cuotas de la Seguridad Social para el Estado, y como premio, un simple retraso de un día, un simple error y nos multan. Si un cliente, que es quien paga el IVA, que la empresa se limita a recaudarlo, dice que si le "cobramos" el IVA se va a comprar a otro, el que está defraudando a Hacienda eres tú, el recaudador, y no el obligado al pago. Algo así como si una persona retira todos sus ahorros de un banco, y cuando le devuelven un recibo, sancionan y denuncian al banco, y no al que no ha querido pagar el recibo.

Un sistema en el cual, el que da la cara y el que hace el trabajo sucio es el más castigado es insostenible a largo plazo. Peor para el Estado.

El IBEX-35 se desmadra

He estado toda la mañana fuera, en un desayuno tecnológico (un acto bastante interesante, organizado por la RETA y la CEM - Confederación de empresarios de Málaga -), acerca de innovar y de las posibilidades de conseguir financiación pública para ello. Así que ha sido hace una hora cuando me he llevado la sorpresa del año.

En la última entrada hablaba de los factores psicológicos de la crisis... pues me parece que sigo acertando. Después de que los seis mayores bancos centrales del mundo hayan anunciado que van a unirse y se han inflado de "inyectar" dinero, va el IBEX-35 (el índice que engloba a las 35 mayores empresas españolas cotizadas en bolsa) y sube nada menos que el ¡¡¡8,71%!!! en un solo día.

Llevo poco tiempo siguiendo la bolsa (desde el 2004 más o menos) y nunca había visto nada semejante. El Banco de Sabadell se lleva la palma subiendo un 18,3%. Le sigue el Popular con el 16% y la tercera en Cintra con un 14,2%. Los dos grandes bancos, el BSCH y el BBVA suben, respectivamente, un 13% y un 12%. Encima, ambos bancos lo hacen con muy alto volumen de contratación. Parecía que la gente estaba esperando una reacción así de los bancos centrales para comprar como locos... Es cierto que yo esperaba un rebote, pero no esta barbaridad...

¡Ay! Quién hubiera tenido dinero para haber comprado ayer y haber vendido hoy... Arriesgando 1000 euros se podía uno ganar tranquilamente 80-100 en un día...

Espero que esto salga en los periódicos en la portada... A ver si nos animamos un pelín que la gente anda hundida con la crisis...

La quiebra de Lehman Brothers y los factores psicológicos de la crisis económica

Supongo que todos los lectores de esta bitácora habrán oído hablar de la quiebra de un gran banco de inversiones de EEUU, Lehman Brothers. Y lo supongo porque aún hoy están los telediarios bombardeándonos con eso y con el hundimiento del 4,5% del IBEX 35 (del índice más importante de la Bolsa española, para los afortunados que viven de espaldas a la macroeconomía). La noticia preocupa, sí, pero de ahí a que cundan el pánico y la histeria... Y es que, sin la mínima intención de hacer algo tan estúpido como infravalorar la crisis que atravesamos, hay un componente psicológico muy grande en lo que está sucediendo, que los medios de comunicación contribuyen bastante a fomentar.

Lehman Brothers quiebra, las bolsas mundiales se desploman y los españoles nos aterrorizamos a pesar de que la exposición de los bancos españoles a inversiones de Lehman son mínimas y afectan casi en exclusiva a fondos de inversión de los mayores bancos. Es que ayer, entrevistaban a un economista de Granada, y le preguntaban que si los ahorros que tenemos en los bancos estaban seguros, como si pasado mañana se fuera a hundir el BBVA... Habría que conocer las grandes diferencias entre los modelos económicos de España y EEUU. Ya lo he dicho más veces. En la OCDE hay dos modelos económicos diferentes: aquel en el que manda el sector productivo y un segundo en que el poder lo tiene el sector financiero. Todos los países siguen el primero salvo Japón y España, donde "mandan" los bancos, esto es, compran empresas productoras como complemento a su negocio de financiar. En los EEUU, los bancos los suelen crear empresas productoras para ampliar sus líneas de negocio. Eso quiere decir que en España será muy complicado que pase algo parecido a lo ocurrido en EEUU, porque los bancos españoles son tan grandes y están tan diversificados que antes de caer ellos, tendrían que quebrar otras muchas compañías.

Y luego está el alarmismo con el hundimiento de las bolsas. Cierto que con la generalización de fondos de inversión y planes de pensiones, la caída en las bolsas afecta a casi todo el mundo, pero si uno ha tenido la precaución de no asumir riesgos excesivos, perder va a perder poco o nada. Eso sí. Cuando el IBEX cae un 4%, sale en primera página de los periódicos y todo el mundo se aterroriza, aunque no tenga ni un euro invertido en bolsa. Cuando rebota y sube un 2,5 o un 3%, se le dedican un par de frases, o un artículo perdido en el interior de la sección de economía. Y de estos rebotes ha habido cinco o seis en los meses de verano... De hecho, los que tienen dinero y valor para jugar en bolsa, en una situación de tanta volatilidad se están inflando de ganar dinero.

Sí es verdad que las caídas en bolsa son un palo para quienes tengan ahorros inmovilizados porque ahora tendrían que vender en pérdidas, pero, desgraciadamente, el que invierte en bolsa se expone a eso. Por eso los asesores no se cansan de advertir que en bolsa uno juega dinero que estime no va a necesitar, por si acaso.

Y para acabar... En cualquier crisis económica, lo realmente malo son las historias de fracaso personal, de familias abocadas a la pobreza, de trabajadores en paro... que quiebre una empresa debe preocuparnos, sobre todo, por el futuro de sus trabajadores, o por el futuro de los emprendedores. Por lo demás, las empresas caen y luego se crean otras que las sustituyen. Pero también debemos recordar que crisis, y peores, las ha habido ya, y hemos salido adelante.

Leído Harry Potter y las Reliquias de la Muerte (X)

En realidad, terminé este libro a finales de agosto, pero no he tenido tiempo para dedicarle una entrada. Con la lectura de este séptimo libro de la serie de Harry Potter, terminan las aventuras de este mago. La verdad es que me ha gustado bastante como acaba todo y la intriga se mantiene hasta el final. Es cierto que había ciertas cosas que me estaba imaginando desde hace tiempo, pero a lo largo del desarrollo del libro llegué a dudar de que me estuviera engañando. No fue así, pero las dudas me duraron hasta el desenlace.

No quiero desvelar nada más. Recomiendo la lectura de estos libros, si bien uno ha de ser aficionado a la fantasía. No obstante, como los libros fantásticos que tienen fondo, se reconocen hechos históricos y tendencias sociales y políticas, que no desvelaré aquí.

Estoy deseando ver las dos películas que faltan, con la media sonrisilla del que sabe lo que va a ocurrir...

Desarrollando en AJAX (proyecto MBFA)

Con el único propósito de aprender AJAX, estoy desarrollando una aplicación web muy sencilla, como una de las actividades del Portal de Ciencia y Medio ambiente. Aunque aún le queda bastante para estar terminada, quiero ir compartiendo con la gente como va la cosa.

Esta aplicación no tiene nombre, cosa que en mí no es rara, ya que me cuesta mucho trabajo ponerles nombres a las cosas que hago. De momento, lo llamo por sus siglas: MBFA. Va a tratarse de una aplicación de código abierto; cuando esté lista, dejaré el código fuente para que cualquiera se lo descargue. Dado que no es una aplicación de excesiva utilidad, sólo una curiosidad, entiendo que su punto fuerte es que es muy didáctica, y puede ayudar a nuevos desarrolladores a comprender cómo se emplea AJAX y de qué forma se utilizan las librerías como Prototype o Script.aculo.us.

Para saber de qué va a servir, la página principal del proyecto es:

http://www.cienciayecologia.com/mbfa/inicio.html

Esta es la página principal, el buscador, que requiere tener Javascript habilitado (aún no es capaz de detectar que el usuario no lo tiene habilitado, pero todo llegará). Si os funciona Javascript, tiene ya una característica puramente de AJAX: veréis dos selectores para elegir el tipo de web y la temática. Esas listas de opciones se llenan de forma dinámica, estableciendo un par de conexiones con el servidor, que ejecuta guiones de PhP, y que devuelven los datos guardados en una base de datos. Luego está el "área privada", cuyas versiones preliminares (y que no funcionan en absoluto), están en:

http://www.cienciayecologia.com/mbfa/php/apriv/autentificar.html

http://www.cienciayecologia.com/mbfa/php/apriv/mantenimiento.html

La segunda acabará por desaparecer, ya que cuando funcione correctamente, será imposible acceder desde un navegador si no es desde autentificar.html.

Se aceptan sugerencias, colaboraciones (aunque las colaboraciones para otros proyectos más complejos que irán viendo la luz...)

Caballitos

Se acabó agosto. Otro verano más a las espaldas y otras "vacaciones" pasadas. Esta época suele ser, para muchas personas, un inicio del año laboral, que se termina a finales de julio. Y para los estudiantes, la época del año en que empieza el curso.

Desde que dejé de estudiar, nunca he considerado esta fecha como el comienzo del trabajo, porque hasta hace bien poco, trabajaba en hostelería y agosto era el mes más fuerte, pero en mi profesión actual, aunque no llegue a parar del todo en agosto, sí que te resulta difícil trabajar a tope, porque no hay casi nadie activo.

El caso es que todo este rollo viene a que, hoy, por fin me he decidido a publicar algo en Lulu. De momento, algo gratuito (para cobrar tendré que dedicarle más tiempo, que si alguien se decide a gastarse dinero, lo suyo es ofrecerle algo interesante a cambio). Podéis ver la tienda, ciberocupada como el nombre de esta bitácora en:

http://stores.lulu.com/sinciforma

y la obrita en cuestión (tres o cuatro páginas) en:

http://www.lulu.com/content/3887058

Lo positivo, que por fin he empezado a probar por aquí, a ver que pasa. Lo negativo, que me estoy haciendo muy mayor. Escribí ese cuento en 1997... once años.

Que lo disfrutéis.

Rusia reconoce la independencia de Abjasia y Osetia del Sur

Nueva vuelta de tuerca en la situación de Georgia. En una jugada que me ha sorprendido un poco, Rusia ha reconocido oficialmente la independencia de Abjasia y de Osetia del Sur, las dos regiones independentistas de Georgia que invadió en la guerra de hace unas semanas. Además, recomienda a otros estados a hacer lo mismo y va a establecer relaciones diplomáticas con ambos países. Hay información más amplia, por ejemplo, en:

Página de Europa Press

Digo que me ha sorprendido esta decisión porque pensé que a Rusia le interesaría más una Georgia enfrentada a un problema separatista eternizado, que a un estado georgiano más reducido pero sin problemas internos de separatismo. Quizá hayan concurrido tres factores:

1) Rusia considera que después de haber realizado una intervención militar, no podía incumplir las promesas de resolver definitivamente el problema de abjasos y osetios del sur, y la única forma de dar una solución completa es la creación de dos nuevos estados independientes que, posiblemente, acaben siendo, virtualmente, territorio de la Federación rusa.

2) La Federación rusa cree que una Georgia sin Abjasia y Osetia del Sur quedará mucho más debilitada que si permanece unida, y el gobierno "pro-occidental" quedará tocado de muerte. Hay que recordar que el presidente de Georgia, Mijaíl Saakashvili, prometió resolver la situación tanto de Abjasia como de Osetia del Sur, sólo parcialmente controlada por las tropas georgianas. De hecho, ambas regiones eran, prácticamente independientes (más Abjasia que Osetia del Sur). Quizá, con esta maniobra, Rusia se asegure de la derrota electoral de Saakashvili y de cualquier otro presidente aliado de "Occidente".

3) Este reconocimiento de independencia es una respuesta directa y fulminante tanto a la instalación del escudo antimisiles de EEUU en territorio polaco, como a la independencia de Kosovo. Quizá, incluso, EEUU y Rusia hayan acordado tácitamente que los rusos no toman medidas mayores contra los polacos a cambio de que EEUU no haga nada más, aparte de decir que le parece lamentable la decisión rusa, para asegurar la integridad territorial de Georgia. Pero esto último es sólo una idea personal.

De las respuestas de los países europeos, destacan las críticas de Reino Unido, Francia y Alemania, que no comprendo demasiado bien qué intereses les mueven a protestar tanto contra los actos rusos, como tampoco comprendí qué se les había perdido en Kosovo. Y, en relación con esto, la crítica alemana, que considera absolutamente inaceptable tal medida porque "contradice los principios de integridad territorial como derecho fundamental" me parece, también, bastante desencaminada. Porque no sé por qué en Kosovo el principio de integridad territorial no era un derecho fundamental (?). La diplomacia española, por lo que sé, calla, lo que me parece acertado.

Y es que, lo más preocupante de esta crisis, es que, por primera vez en mucho tiempo, se está considerando en Europa que la integridad territorial de los estados es papel mojado, lo que para Europa Occidental es terriblemente peligroso, teniendo en cuenta que hay dos estados rotos, que puede ser que no duren más de 20 o 30 años (Bélgica y España) y tres con problemas separatistas de diversa gravedad (Francia, Reino Unido e Italia). Con Servia y Georgia se abrió la veda... y los microestados no le van a poder hacer sombra a China o la India.

Leído Harry Potter y el Misterio del Príncipe (IX)

Hará cosa de una semana terminé el penúltimo libro de la serie. Por primera vez, he conseguido adelantarme a las películas, así que lo he disfrutado el doble.

La cosa se está poniendo emocionante, tanto que ya voy por la mitad del séptimo libro. Reconozco que estos libros, entre tanta magia y prodigios, tienen un trasfondo que se adivina en las películas ya emitidas. Se habla mucho en esta serie del poder, ya sea de las tiranías dictatoriales como de las derivas despóticas de los poderes democráticos. O sea, un tema de actualidad...

Ya hablaré del séptimo libro.

Cuestiones políticas sobre la guerra entre Georgia y Rusia

Afortunadamente, acerté los otros días cuando dije que esta guerra duraría poco tiempo. Rusia ha decidido detener sus operaciones militares en Georgia, tras haber obtenido una victoria aplastante. Los objetivos militares rusos parecen haberse cumplido y eran, por lo visto:

• Eliminar la presencia militar georgiana tanto en Abjasia como en Osetia del Sur. Para ello, Rusia mantiene ocupadas varias ciudades de Georgia muy estratégicas (Gori, Poti, Senaki y Zugdidi), cercanas a Osetia del Sur o a Abjasia, con el objetivo de evitar que el ejército de Georgia pueda usarlas como base para avanzar sobre ambas provincias separatistas. Con ello, Georgia pierde la última franja de territorio abjasio que controlaba aún.
• Destruir bases militares georgianas próximas a ambas áreas.
• Asegurar la independencia de hecho que mantienen Osetia del Sur y Abjasia.
• Desestabilizar a Georgia, volviendo al pueblo contra su presidente Mijaíl Saakashvili, aliado de EEUU.

Como siempre, la Wikipedia ofrece una información bastante completa tanto de la guerra como de los antecedentes de la situación: Guerra entre Georgia y Rusia de 2008. Por lo que se está comentando estos días, georgianos y rusos han aceptado un plan europeo de paz de seis puntos que, sin embargo, Rusia no parece estar cumpliendo del todo. Como dicen las noticias de Terra, el ejército ruso ha cortado la carretera principal entre Tiflis, la capital de Georgia, y la región norte, esto es, controla el nudo de comunicaciones principal entre la capital georgiana y la región donde se hallan Abjasia y Osetia del Sur. Y todo esto, se sucede a unos 60 Km de la capital del país, a la altura de la ciudad de Gori, teóricamente no ocupada por Rusia pero cuyas salidas están controladas por el ejército ruso, de manera que sólo entran aquellos a quien el ejército ocupante se lo permite. Debe destacarse que Gori es una de las mayores ciudades georgianas y que está a unos 60 Km de Tiflis. Ciertamente, los rusos no están avanzando más, pero se niegan a abandonar sus posiciones avanzadas en territorio bajo el control del gobierno georgiano.

El caso es que desde la caída de la Unión Soviética, Rusia nunca ha deseado ver una Georgia independiente y fuerte. Desde hace 18 años, los rusos han instigado revueltas secesionistas en las regiones dentro de las fronteras de Georgia donde moran etnias o culturas diferentes. Así, hubo revueltas en Adzaria (república autónoma dentro de Georgia; los adzarios son georgianos por lengua y raza, pero profesan el islamismo en vez del cristianismo, como el resto), el sur del país, donde la población pertenece a otras culturas, Abjasia y Osetia del Sur. Georgia resolvió la situación en el sur, pero no en el Norte. Ante la pasividad de Rusia, Europa y EEUU (y con cierto apoyo ruso), se produjeron situaciones de "limpieza étnica" con cientos de miles de desplazados y muertos georgianos y osetios (no todos los osetios vivían en Osetia del Sur) durante la guerra civil de Georgia. Lo inédito de esta situación es que Rusia, cuyas tropas estaban en esas provincias separatistas tras un acuerdo entre los gobiernos ruso y georgiano, haya lanzado una ofensiva militar bastante decidida, destinada a destruir el ejército de Georgia.

Sin embargo, creo que cierta torpeza diplomática de Europa y EEUU han tenido bastante que ver en esta reacción violenta de los rusos. Y, creo, también, que es un caso recurrente en la historia europea, y es que cuando un imperio grande y temible cae, los antiguos adversarios se dedican a aislarlo y humillarlo. Le sucedió a España después de 1640 y le está sucediendo a Rusia. Con la diferencia de que los rusos están en mejores condiciones que la España de la segunda mitad del siglo XVII. Rusia ha visto como su esfera de influencia se ha ido reduciendo hasta tocar las fronteras de la antigua URSS y, en ocasiones, sobrepasarlas. La Unión Europea llega ahora hasta las repúblicas bálticas y Polonia, y EEUU está jugando bien sus bazas diplomáticas, y se está atrayendo como aliados a países tan próximos a las fronteras de la URSS como Polonia. Además, por un motivo que no comprendo muy bien, se alentó enardecidamente la independencia de Kosovo, que ha debilitado mucho al mayor aliado ruso en los Balcanes, Servia. Las protestas diplomáticas rusas acerca de respetar la integridad territorial servia no sirvieron para nada, y tanto EEUU como las potencias europeas dominantes, se apresuraron a reconocer a Kosovo. Y, además, Georgia se muere de ganas de entrar en la OTAN y, de hecho, había unos 2000 soldados georgianos en Irak, apoyando a los EEUU.

Rusia y su aliado servio están aislados, y las democracias occidentales intentan estrechar el cerco por la zona del Cáucaso. Si Georgia entra en la OTAN, Rusia perdería toda la influencia sobre este país y tendría al viejo enemigo dentro de las fronteras de la antigua URSS, que para Rusia son, algo así, como su zona de influencia irrenunciable. Así que aplicando el argumento de que lo que sirve para Kosovo, también vale para Abjasia y Osetia del Sur, ha decidido dar una demostración de fuerza ante la Comunidad Internacional.

Lo más triste del caso es ver como, aunque el muro de Berlín cayó hace 19 años, muchos esquemas mentales de la guerra fría siguen presentes. Y no sólo en la política exterior de los estados occidentales. En muchas opiniones que he leído por ahí, se sigue intuyendo que, para mucha gente, Rusia sigue siendo el imperio "bueno" o, el imperio de "izquierdas", cuando hace tiempo que dejó de serlo (en todo caso, ahora mismo ese papel le correspondería a China). Y para otra mucha gente, Rusia es el imperio dictatorial "malo", y todas las provocaciones occidentales son pocas. Y la verdad es que tanto Rusia, como Europa, EEUU, China o Venezuela, por citar a los países más deseosos de instaurar esferas de influencia, no hacen más que jugar al viejo juego de siempre, cada uno en función de sus posibilidades y con su estilo. Pero, en realidad, no hay grandes diferencias entre EEUU y Rusia en lo que respecta a utilizar la fuerza militar para imponer sus intereses. Europa dejó de hacerlo desde el varapalo de EEUU a la invasión del Canal de Suez, y ahora usa el arma económica, cosa a la que también juega China (los chinos venden por debajo del coste con objeto de acaparar ciertos mercados internacionales). Y el caso de Venezuela es que no tiene ni poder militar suficiente ni un apoyo sin fisuras ni de su pueblo ni del pueblo de sus países "aliados", si exceptuamos Cuba.

Y así nos va.

Google y las olimpiadas de China 2008

La verdad es que Google siempre sorprende. Si uno entra en la página principal de Google, por ejemplo: www.google.es, y pone en la ventana de búsqueda, por ejemplo:

medallero España.

El primer resultado será un resumen con las medallas obtenidas por el país en cuestión. Hay que tener cierto cuidado; así, "medallero EEUU" no funciona, y hay que poner "medallero USA".

De todos modos, la lista completa se puede ver en el medallero de la web oficial.

Guerra en Georgia

Casi coincidiendo con el inicio de los Juegos Olímpicos, ha estallado la guerra entre Rusia y Georgia, país que perteneció durante muchos años a la URSS. No es una noticia muy alegre. Georgia es una nación muy pequeña y por mucho apoyo que tenga por parte de EEUU, no va a tener nada que hacer contra Rusia, que es tremendamente poderosa y está mucho más cerca.

He leído bastante acerca de este país, de los posibles motivos de la guerra y creo que la cosa no va a ser demasiado larga, aunque sí va a provocar una crisis humanitaria severa. No creo que sea larga porque Georgia no tiene capacidad para aguantar frente a los rusos.

Sobre los motivos de la guerra se barajan muchos y, probablemente, sea cierto que hay más de uno. Ninguna guerra estalla por una única causa. Por lo que sé, el Cáucaso es una zona muy problemática debido a la gran cantidad de pueblos que viven en la zona muy, por decirlo de alguna forma, embrollados. Es una zona similar a la antigua Yugoslavia, pero con una mezcla de pueblos aún superior. Así, es frecuente el caso de pueblos, como los osetios, divididos entre dos naciones diferentes (Osetia del Norte, o Alania - tierra de los Alanos - pertenece a Rusia y Osetia del Sur a Georgia, por ejemplo) pueblos divididos entre dos zonas territoriales separadas (el famoso y triste caso de Nagorno-Karavaj, enclavada en Azerbaián, pero de población Armenia). Ha sido fuente de numerosas guerras desde que la URSS cayó, y esta es una más.

Creo que el motivo fundamental, o si queremos, el "casus belli" de la guerra es la antigua reivindicación osetia de separar Osetia del Sur de Georgia, que ya ha provocado guerras anteriores, y el apoyo ruso a la causa. Georgia tiene, al menos, tres regiones separatistas: Abjasia, Adhzaria y Osetia del Sur. Salvo la segunda, que ha aceptado seguir siendo georgiana a cambio de autonomía, las otras dos están controladas en buena medida por guerrillas separatistas, ambas apoyadas por Rusia. Al parecer, Osetia del Sur estaba ocupada por soldados rusos en misión de paz, que han sido atacados por el ejército georgiano. La respuesta rusa ha sido bombardeos en diferentes ciudades de Georgia, conquista de la capital de Osetia del Sur y alianza con los separatistas abjasios.

Y qué mueve a Rusia a atacar a Georgia. Muchos factors políticos: la amistad entre EEUU y Georgia, que iba a materializarse con la entrada de Georgia en la OTAN, la necesidad de rusa de fortalecer su posición en el Cáucaso y lo poco que le gusta a los rusos el Oleoducto Bakú-Tiflis-Ceyhan.

No obstante, he leído opiniones con las que no estoy del todo de acuerdo. Una de ellas es que es una guerra por petróleo, como la de Irak. No exactamente. La posibilidad de controlar parte del oleoducto puede ser una de las motivaciones y, quizá, en las conversaciones de paz, tenga Georgia que hacer concesiones en este sentido, pero no es el motivo principal. Otra, conspiranoica, es que EEUU ha "ordenado" a Georgia esta guerra porque va a aprovechar para atacar Irán. No creo en ninguno de estos motivos porque, contra lo que me esperaba, el petróleo sigue bajando y las bolsas internacionales siguen subiendo. Los que mueven muchos millones en bolsa suelen estar atentos a estas convulsiones políticas, y si no están retirando fondos como locos es porque no es probable que vaya a pasar nada "grave" (lo pongo entre comillas porque miles de muertos para mí sí es grave).

Ojalá se acabe pronto.

Leído Ajax, guía práctica para usuarios, de Francisco Charte Ojeda (VIII)

Entre novela y novela he tenido tiempo de leerme esta guía fantástica sobre AJAX, el famoso sistema de programación web en el que se escribe buena parte de la llamada Web 2.0, y que está llamado a dotar de mucha más versatilidad a las páginas web.

En realidad, AJAX no es más que la combinación de diferentes tecnologías ya existentes: JavaScript, XML, DOM y lenguajes del lado del servidor como PhP o ASP, así que no estamos hablando de una tecnología, sino de una forma de trabajar con diferentes protocolos.

Así, utilizamos XHTML y CSS (hojas de estilo) para generar la interfaz de la aplicación en el navegador, JavaScript para encapsular la lógica, para asignar eventos a botones y elementos de la interfaz, el famoso objeto XMLHttpRequest, invocado desde JavaScript para la comunicación (síncrona o asíncrona, pero lo más interesante es esto último) con el servidor, y PhP, ASP u otro lenguaje de servidor para el acceso a base de datos almacenadas en el mismo.

Este libro es una guía de introducción, así que trata todas las tecnologías involucradas en AJAX a nivel muy elemental, pero lo que enseña basta para crear pequeñas aplicaciones web realmente sorprendentes. El libro tiene códigos de ejemplo que se pueden, incluso, descargar desde la página de la editorial. Asimismo, ofrece abundantes vínculos y dedica un capítulo a las API de AJAX más populares (Prototype, script.aculo.us y otras) y a los entornos de depuración y desarrollo más usuales.

Con este librito ya sé lo básico para empezar a construir aplicaciones en AJAX. Es muy recomendable.

Balanzas fiscales autonómicas: el nuevo follón con que nos quieren entretener

Hace poco tiempo, el Gobierno, cumpliendo cierto acuerdo con los partidos nacionalistas, ha publicado las balanzas fiscales de cada autonomía. Y, al menos en Internet, está suponiendo un revuelo bastante grande, con múltiples debates sobre el tema (en uno hasta opiné y todo). Está dando pie a iniciativas ridículas, a las que ya nos tiene acostumbrada nuestra clase política, como el famoso cartel contra Extremadura, diciendo que como no es suficiente el dinero que esta comunidad recibe, se proponía apadrinar niños extremeños, y ponía fotos de niños pobres. No pongo el vínculo para no dar mayor publicidad, que es lo que quiere el político en cuestión. O sea, que ha empezado el espectáculo.

Me ha resultado bastante interesante leer el documento sobre las balanzas fiscales. Resulta que el Estado, ha publicado las balanzas según seis criterios. Cuatro de ellos se basan en el enfoque de carga-beneficio, que asigna las cargas fiscales según la residencia del obligado al pago y los beneficios se reparten según la influencia en el estado. Así, un tren construido en Asturias es beneficio en un porcentaje allí, y el resto se reparte según población. Hay cuatro versiones, en función del reparto del Impuesto de Sociedades, que dan resultados diferentes levemente. Los dos finales se basan en el enfoque de flujo monetario, que consiste en que los ingresos fiscales se imputan en función del lugar donde se genera la base imponible y los gastos del Estado no se reparten, sino que 1000 millones de euros gastados en Galicia sólo se imputan a Galicia.

Los resultados son curiosos. Madrid y Cataluña siempre salen perdiendo, pero Cataluña tiene menos "déficit" que Madrid en el enfoque carga-beneficio mientras que es al contrario en el de flujo monetario. Y ahí está la clave de la inexactitud de estos cálculos. Curiosamente Andalucía gana y pierde casi lo mismo en ambos enfoques, lo que parece apuntar a que casi no hay grandes sociedades mercantiles andaluzas que operen en otras comunidades, que son las que distorsionan más las balanzas fiscales. También me ha resultado curioso que el PIB andaluz sea el tercero mayor de España, con lo que resulta que vivo en una potencia económica española.

Esto merece más comentarios, pero como no creo en nacionalismos ni en la política, me centraré en los aspectos "científicos" de la medición.