Recordando Cuento Contigo, de M80

A pesar de haber vivido tantas, me siguen llamando la atención las casualidades. Estaba buscando en el famoso GoEar una canción titulada Hymn, del disco Adiemus de Carl Jenkings. Me salían a montones... Oí cosas como Hymn to Her de The Pretenders, canción conocidísima, por cierto. Y me da por oír esta de aquí:

Hymn to Hope (Secret Garden).

Y nada más empezar a oírla, supe que conocía muy bien aquella canción. Recordé que Alicia Sánchez, la locutora de Cuento Contigo, aquel programa inolvidable que emitía M-80, utilizaba muchas veces este tema como fondo para algunos de los cuentos que leía. Así que recordé de golpe lo bonito que era escuchar, cada domingo por la noche, de diez a doce, los relatos que narraba Alicia. Recordé cuánto echo de menos aquél programa, y la ilusión cuando un domingo de noviembre de 1998, Alicia leyó uno de los últimos cuentos que yo había escrito en aquella época.

No soy el único que recuerda el programa con cariño. Hay una bitácora en que se nos intenta poner en contacto a todos, un sitio gracias al cual sabemos qué hace Alicia Sánchez, que la visita.

Y eso me recuerda que aún guardo mi cuento en una "casette" ya muy vieja...

Consecuencias de la subida del IVA

Creo que fue ayer, como no podía ser de otra forma, que el Congreso rechazó, por seis votos escasos, la propuesta de dar marcha atrás a la subida del IVA que vamos a padecer desde julio de este año.

Esta ocurrencia es, simplemente, el remate a la crisis. Es, más o menos, lo contrario de lo que debería haber hecho el Estado. No sé cómo creen que va a ayudar a un pueblo asfixiado por una crisis económica subirle los impuestos. Es como si un tendero, viendo que sus clientes están ahogados por las deudas, decide "ayudarles" subiendo sus precios. Esto nos demuestra que el Estado se limita velar por sus propios intereses y el pueblo que se apriete el cinturón, que para eso está.

Desgraciadamente, les va a salir el tiro por la culata porque creo que no entienden que el dinero no viene regalado; lo normal es que la gente tenga que trabajar para ganarlo. No sé los lectores, pero si planto un billete de 20 euros en una maceta, da igual que la riegue a diario y le eche abono. No va a crecerme un arbolito del que pueda recolectar muchos más billetes de 20. Si quiero tener más billetes de esos tengo que trabajar. Y como no hay mucho trabajo ahora mismo, la subida de impuestos me va a afectar.

Dice el Estado que esto no va a afectar a las empresas. Mirando la teoría del impuesto, es cierto que no. Por desgracia, en la práctica va a suponer cosas tan dañinas como las siguientes:

• Si los impuestos suben un 2%, como los billetes no crían ni siquiera con el mejor de los abonos, el porcentaje de ventas de todas las empresas va a disminuir, como mínimo, un 2%. De donde no hay, no se puede sacar más. Es de perogrullo.
• Los precios subirán bastante más de un 2%. Si yo vendía algo a 100, IVA incluido, con la subida se me pone a 101,73. Qué número más feo. Ya puestos, subo a 102, o quizá a 105. Eso provocará que el consumo interno, el motor del 60% de nuestra economía, se hunda todavía más y las ventas disminuyan más.
• La disminución en las ventas tiene consecuencias tales como hacer inviables a más de dos empresas. O una de dos, o reducirán plantilla (las más afortunadas) o cerrarán. Eso significa más parados, que tienen menos dinero para gastar y una reducción adicional de las ventas. Y, de rebote, más gastos para el Estado. De rebote, menos ventas implican menos recaudación por IVA...
• Hay empresas que no podrán repercutir la subida del 2% en el IVA. Eso significa que, de pronto, sus ingresos brutos se reducen un 2%. Será la puntilla para muchas y ya sabéis lo que eso conlleva: más paro.
• Aún más sutil. El problema actual es que las empresas no tienen liquidez. Así que no pueden pagar a sus proveedores. Bien. Sea una empresa que tiene que comprar en julio existencias para el mes por valor de 3000 euros más IVA. Antes de la subida, pagaría 3480, después 3540. La empresa ya no tenía liquidez para pagar antes, con la subida le costará aún más trabajo. Como los bancos no prestan dinero, sólo queda la morosidad. Claro, dice el Estado, la empresa paga más IVA, pero luego se deduce más. El problema es que la empresa sólo puede deducirse el IVA el 20 de octubre, tres meses y medio después. El pago es inmediato, la deducción no. Aún mejor, si a una empresa le dejaban a deber 10.000 euros más IVA, la deuda era de 11.600. Ahora será de 11.800. Pero, aunque esa empresa no la haya cobrado, los 1.800 euros los tiene que ingresar, so pena de sanciones y multas. Ya es bastante malo que no te paguen, pero, encima, el Estado aumentará tanto la deuda como la cantidad de dinero que tendrás que ingresarle te paguen o no. La subida del IVA agravará el problema de la morosidad. Justo, lo que nos hacía falta.

Pero, lo peor del caso es constatar que la Humanidad no aprende nada de la Historia. Cuando en 1993, se subió el IVA un 1%, la recaudación bajó. Y ahora, lo suben un 2%. Bajó por dos razones: bajada de las ventas y aumento de la economía sumergida. Potenciar la economía sumergida es, precisamente, lo peor que nos pueden hacer a las empresas que cumplimos con la ley, porque contra el que te factura en negro no hay defensa posible: sus precios son un 18% más baratos que los tuyos y, en nuestro caso, en que el margen que tenemos es del 20%, ya no es posible hacer una rebaja del 18%.

La reflexión más curiosa es que esta medida va a afectar, y mucho, a hoteles y a la hostelería en general. Los hoteles fijan sus tarifas con un año de antelación. Así que las fijaron sin saber que el IVA subiría, con lo que ahora se encuentran que no sólo han congelado sus precios por culpa de la crisis, sino que, además, el Estado les exige un 1% más de sus ventas. O sea, se ataca a los sectores que podrían salvarnos un poco, hundida sin remedio la construcción.

Curiosamente, a mi empresa, una consultora informática, esto no le afecta. Todos nuestros presupuestos los calculamos sin IVA, y casi todos nuestros clientes se lo pueden deducir, así que da igual. Y al tener un gasto escaso en material y no tener problemas de liquidez, nos da igual también la subida en las compras... Pero, claro, nuestro sector en España es poca cosa. Se ha atacado a los que más empleo y riqueza generan.

No quiero ser pesimista, pero nos esperan unos años muy malos.

El baile del emperador

Bueno... pues este miércoles estuve en el Baile del Emperador, celebrado en el marco del Concurso europeo de Baile Retro que se celebra todos los años en Torremolinos. El baile es, como no, un vals, de ahí que anduviera toda la semana pasada aprendiendo.

Es una experiencia que os recomiendo a todos. Para haceros una idea, podéis ver los primeros cinco minutos y medio de este vídeo de Youtube, que resume muy bien como es la hora aproximada que dura:




Os explico, más o menos cómo va la cosa. Los primeros que salen son los hombres, que tienen que ir con el brazo izquierdo a la espalda y el derecho inmóvil, pegado al cuerpo. Nosotros salimos andando con paso normal, pero estamos obligados a ir siempre a la misma velocidad y a la misma distancia del hombre que llevamos delante. Nos ponemos en fila de a cuatro o de a cinco, como se ve en el vídeo. Hay que ir con traje de chaqueta oscuro, pajarita y camisa blanca.

Luego salen las mujeres, todas con vestido blanco y largo, y zapatos blancos. Están guapísimas todas, ¿verdad? Ellas sí tienen que caminar realizando el paso básico del vals, aunque simplificado: primero la pierna derecha, luego la izquierda, dejando ambos pies juntos, y luego, se sale con la izquierda. Se alterna entre una pierna y otra dejando siempre los pies juntos. Por eso, ellas tardan mucho más. Acaban, también, en filas de a cuatro o de a cinco.

Luego, por detrás de las mujeres, entran el emperador y la emperatriz, que suben hasta la tarima. Como los hombres siempre estamos mirando hacia donde viene la pareja imperial, no tenemos que movernos, pero las chicas sí tienen que volverse, cuando los emperadores pasan por detrás, y luego cuando pasan en medio del hueco que dejamos ambas formaciones. Lo que no se ve en este vídeo, y que este año si pasó, fue que precedían a la pareja imperial algo así como la guardia: varios hombres con librea. Ni tampoco un grupo de danza de Tarragona, que hizo unos valses impresionantes. Las chicas vestidas con más libertad que las que habían formado y los hombres de negro y con bandas azules (los llamaría tahalíes, aunque iban sin espada). Una mitad bailó en la tarima y otra entre los grupos de hombres y mujeres que estábamos allí, muy quietos y firmes.

Finalmente, el emperador y la emperatriz bailan el vals del emperador, de Strauss, y, tras ello, rompemos filas y nos ponemos a bailar el resto. Yo no llevaba pareja, así que me costó un poco encontrar compañera, pero, al final, esto de los bailes tiene la virtud de quitarte la timidez y darte seguridad. Primero saqué a una que bailaba bastante mejor que yo. Me defendí más o menos, aunque de vez en cuando me fallaba el paso (el vals básico es fácil, pero también es sencillo echar la pierna izquierda en vez de la derecha, en cuyo caso, si tu pareja lo hace bien, el encontronazo es inevitable). Lo de la segunda pareja de baile fue más cosa de los dos. Buscando con quien bailar, me encontré que una de ellas me sonrió, así que la elegí. Era más novata que yo, pero nos compenetramos muy bien.

Pues eso... Que me lo pasé muy bien. Después nos fuimos a cenar los del grupo de baile, pero eso ya es otra historia. Si tenéis la oportunidad, dad unas breves clases de baile (yo sólo di dos horas de vals), que cogiendo el paso básico, luego es dar vueltas y veréis como no desentonais.

Daniel Diges representará a España en Eurovisión

Con gran sorpresa por mi parte, ya que esperaba que ganase Coral, ha ganado en la gala para elegir al representante en Eurovisión un chico llamado Daniel Diges. No tendría nada de especial si no fuera por las absurdas casualidades...

Como se deduce de la entrada anterior, estoy aprendiendo a bailar el vals. Ahora estoy practicando porque este miércoles, con un poco de suerte asistiré al Baile del Emperador, en Torremolinos. Concretamente, para bailar unos valses con la gente de allí. Estoy ilusionado porque seguro que allí conoceré a una princesa, nos enamoraremos y ya veréis...

Bueno el caso es que, tiene bemoles la cosa, ya que: ¡¡la canción de Daniel Diges, Algo Pequeñito, es un vals!! Nada; yo volveré el miércoles con el teléfono de una princesa y Daniel ganará la Eurovisión. Puestos a soñar (ja, ja, ja).

Para oír la canción: página de rtve. Sí, es un vals, tres pulsos por compás - oíd el fondo y veréis que se puede contar: un, dos, tres, un, dos, tres... -

Ayer empecé a aprender el vals...

Pues eso... Ayer empecé a aprender a hacer cosas como esta:



Por supuesto, he dicho que empecé a aprender. Ni de lejos hago las cosas que esta pareja, pero... todo se andará.

Me ha sorprendido que no es tan difícil practicar el vals vienés -que es lo que he empezado a aprender- con música moderna. Por ejemplo, esta canción de aquí:

se puede bailar como vals. Y también la famosa Nothing Else Matters de Metallica... En principio, mientras la base tenga tres tiempos...

Eso sí... es un baile precioso... pero muy duro.

LibroVirtual.org

Por un triste malentendido en un foro literario, tuve conocimiento de la iniciativa LibroVirtual.org. Y como me gustó mucho la idea, he decidido enrolarme. Os cuento brevemente de qué va.

En esta página, las personas aficionadas a escribir que, en principio, no publican con nadie, pueden colgar sus novelas, relatos, poesías o cómics para compartirlos, en formato eBook, PDF o lectura gratuita en la página. Un pequeño aliciente es que la web reparte entre los autores un 60% de sus ingresos por publicidad, y permite que los usuarios puedan remunerar directamente a los autores de dos maneras: con descargas por medio de SMS y con botones de donación de PayPal.

La verdad es que ya tengo mi bitácora para dar a leer en público las cosas que deseo difundir, pero la página está muy bien montada, la idea es muy bonita y, estoy convencido, ilusionará mucho a tantas decenas de personas que ven cómo las editoriales rechazan sus escritos una y otra vez. Por ello, he aportado un granito de arena, un relato antiguo que ya había colgado en Lulu.com para ver cómo funcionaba aquello. Y LibroVirtual ha añadido un detalle que me ha gustado de verdad... Me han puesto una portada bien bonita.

Para leer mi cuento, pulsad aquí: Caballitos.

Si cuelgo algún otro, ya os avisaré.

A place among the stones

Me ha venido a la mente esta canción que escuchaba hace ya 14 o 15 años. Y me ha venido a la mente porque la oía junto a otra que es bastante especial para mí, que es del mismo disco. La cancioncilla es "A place among the stones", pero la versión de Davy Spillane, que podéis oír aquí:




Existe otra versión ligeramente distinta en sus arreglos, del disco de Marie Brennan "Misty Eyed Adventures", que sí está en Youtube:




Creo que, en ambos casos, Marie Brennan canta y Davy Spillane toca la gaita irlandesa, pero me gusta más la primera versión, que tiene mucha menos electrónica.

Si se tercia, os cuento por qué me ha venido a la mente esa canción... Pero otro día.

Sólo quedan 11 días para el concurso de relato

Llevo bastante tiempo sin nada interesante que contar por aquí, y sin demasiado tiempo por unas cosas y otras (mi media cara de palo, entre ellas... por cierto, parece que me voy a recuperar completamente...), así que voy a dedicarme al autobombo.

Como ya sabéis, he convocado un concurso de narrativa breve sobre temas medioambientales. Y os aviso de que el plazo de presentación termina el 31 de enero de 2010... Son, recuerdo, relatos de entre 1000 y 6000 palabras, que tengan que ver algo con el medio ambiente (su cuidado, consecuencias de no cuidarlo, etc...) y los premios son un lote de libros y la posibilidad de publicar los relatos finalistas. Las bases están en:

Bases del concurso.

Ánimo y suerte.

Si tengo un rato, en unos días a lo mejor cuelgo algunos textos que tenía para la bitácora y que no publiqué no sé por qué :-).

Tricentésimo sexagésimo séptimo aniversario del nacimiento de Sir Isaac Newton

Ya recordaréis, hará unas semanas, como puse aquí la imagen de portada de Google en relación al creador del esperanto. Pues bien, hoy, la imagen de portada es:

Hoy hace 367 años que nació Sir Isaac Newton, uno de los físicos más influyentes de la historia. Le debemos a él la formulación de la mecánica de manera axiomática. Traduciéndolo, fue quien modeló la forma en que se mueven los cuerpos físicos atendiendo a sus causas basándose en tres posulados nada intuitivos pero correctos:

1) Todo cuerpo permanece en estado de reposo o movimiento uniforme y rectilíneo mientras no haya fuerzas que actúen sobre él. (Ley de la inercia. No es nada lógica; los físicos medievales creían que los objetos se movían mientras tenían "impulso" y una persona, al darle una patada a una piedra, lo que hacía era proporcionarle un impulso que lo hacía moverse hasta que se gastaba. Ahora, suponer que si le das una patada a una piedra ésta sube y acaba por bajar porque "algo" está haciendo que cambie su movimiento es algo que parece de locos).

2) El cambio en el movimiento de un cuerpo depende de la intensidad de la fuerza que sufre y, además, se produce, en la línea recta según la que se aplica la fuerza. (Segunda ley, sin formulación matemática. Eso vino después, esto es el axioma lógico que te define cómo vas a modelar el movimiento. Esta es más lógica, sólo que no sabemos qué es eso de "la fuerza", que no es más que "aquello capaz de cambiar el estado de reposo o movimiento de un cuerpo", definición consecuencia directa de la ley de la inercia).

3) Toda acción que un cuerpo haga sobre otro provoca una reacción igual y de sentido opuesto en el otro. (Ley de acción y reacción. Esta es del todo anti-intuitiva. Pero tened en cuenta que explica de manera elegante lo que pasa si tiras una pelota contra la pared: mientras más fuerte la tires, más fuerte rebota, ya que la pared reacciona al porrazo de la pelota con un golpe igual de fuerte y en sentido contrario).

Estas son las tres leyes de Newton, que combinadas con herramientas matemáticas tales como los espacios vectoriales, el cálculo diferencial y otras más complicadas, fueron la única mecánica existente hasta que Einstein, Schrödinger, Bohr, Planck y otros idearon la Relatividad y la Mecánca Cuántica.

Y esta entrada es un homenaje a Sir Isaac Newton, por todo lo que comenzó.

¡Feliz Año 2010!

Pues eso... ¡¡¡Feliz 2010 a todos!!!

Que en el año que entra se cumplan vuestros deseos.

¡Hasta el año que viene!

Leído: La Gran Aventura de los Griegos, de Javier Negrete (VIII)

Como octavo libro del período, tengo uno que no es una novela, sino un tratado de historia. Concretamente, un libro que narra la historia de los griegos desde el inicio de las civilizaciones en el Mar Egeo, como la civilización minoica, hasta la época en que Grecia pierde su independencia, definitivamente, a manos de Roma.

Si os gusta la Historia, es un libro que, sencillamente, tenéis que leer. El autor, más conocido por novelas de éxito como La Espada de Fuego o Alejandro Magno y las Aguilas de Roma, que leído también, da rienda suelta a su pasión por la historia y la cultura griega, y nos deja un tratado de historia soberbio. La Historia tiene fama de ser una disciplina árida, pero Javier Negrete sabe hacerla amena, contando anécdotas y dotando al libro de un humor muy fino.

Altamente recomendable, sobre todo si os gusta la historia tanto como a mí.

He cambiado de trabajo en una Fuengirola libre

Llevo un tiempo alejado de mi bitácora, pero es que se ha producido una revolución en mi vida, y en la vida de varias decenas de miles de personas, que me ha tenido atareado. Y es que, he cambiado de trabajo. Sí, como lo oís. Y, aunque mi nuevo puesto es de gran responsabilidad, también está mejor pagado y, para colmo, será un puesto desde donde podré hacer grandes cosas por el futuro de mi país.

Pero antes os tengo que poner en antecedentes. Una serie de negociaciones ultrasecretas han culminado en la concesión de la independencia para Fuengirola y su regiones asociadas (el barrio de Las Lagunas y los territorios de El Chaparral). Por fin, Fuengirola es una nación completa. Siempre ha sido nación, ya que en el siglo VII antes de Cristo era una entidad política fenicia independiente, y desde la conquista de los cartagineses, allá por el siglo IV antes de Cristo, nunca habíamos recobrado nuestra independencia ni el territorio fuengiroleño había quedado nuevamente unificado. Así que el 1 de enero de 2010, Europa tendrá un nuevo país, ¡¡¡del que seré Ministro de Educación y Ciencia!!!

Espero que la nuestra sea la primera de una serie de concesiones de independencia a tantos pueblos que viven hoy en día sometidos al yugo español, tales como Emporion, Roses, Hemeroskopeion, Villanueva del Trabuco, Estepona, Jerez de la Frontera y San Fernando, entre otros miles.

Pero tranquilos, podréis seguir tratándome de tú.

NOTA: Como algunos visitantes ya han advertido, esta entrada era la inocentada del día de ayer. Je, je, je. ¡Feliz Año Nuevo!

Sesquicentenario del nacimiento de Ludwik Lejzer Zamenhof

Hoy, en Google, nos podemos encontrar la siguiente imagen:

Supongo que la mayoría no sabréis qué bandera es esa. Se trata de la bandera del esperanto. Resulta que hoy, 15 de diciembre, se celebra el 150 centenario del nacimiento de L. L. Zamenhof, el creador del esperanto. Para saber más de él, está la wikipedia.

Y ya que estamos: Koran Kristnaskon! o ¡Feliz Navidad!

Leído: El Legado, de Blanca Miosi (VII)

Llevo muchísimo retraso en esta sección, ya que el libro que voy a reseñar hoy lo terminé de leer en septiembre, y ya he terminado otros dos desde entonces.

Este libro, el Legado, de la autora peruana Blanca Miosi, tiene un significado muy particular, porque es el segundo que leo por recomendaciones que me han llegado desde Internet. Además, si queréis cambiar impresiones con la autora podéis entrar en su bitácora: Blanca Miosi y su mundo. Como veréis, no se trata de una primeriza, ya que El Legado no es el único libro que ha publicado, ni será el último, por fortuna.

El Legado es un libro donde se narra, esencialmente, la historia de Erik Hanussen, un mago y experto en ocultismo, que tuvo cierta relación con Hitler durante su ascenso hasta conseguir el poder, y, también, de la familia de este mago. Se trata de un libro que, cronológicamente, abarca bastantes años y va narrando la vida de varias generaciones. Asimismo, se desarrolla en diferentes lugares geográficos. Como siempre, me estoy dejando muchas cosas sin aclarar, porque no quiero desvelar nada de la trama de la novela. Prefiero que lo hagáis vosotros, los lectores. Así que me voy a limitar, en lo que sigue, a hablar de cuestiones de estilo y a deciros lo que me ha parecido el libro.

Lo fundamental; El Legado me ha gustado mucho. Se trata de un libro completamente distinto a todo lo que suelo leer, cosa que ya suponía al leer las opiniones y la contraportada, pero ha resultado muy interesante de leer, muy original en mi opinión. El estilo narrativo de Blanca Miosi es muy elegante; se trata una prosa tranquila, bastante bella y natural, que se lee con mucha comodidad y con mucha facilidad. Precisamente, el punto más destacable de este libro es que "engancha". Lo leí en muy poco tiempo, porque una vez que te pones con el libro, siempre quieres leer un capítulo más antes de dejarlo. La trama resulta intersante, siempre estás con ganas de continuar para ver qué pasa con tal personaje, si encuentran tal o cual cosa, etc...

Se trata de una novela "de trama", esto es, tiene más relevancia la trama que los personajes, a pesar de que, esencialmente, haya un personaje central. No obstante, son cosas más universales, como el destino, el poder o lo misterioso o sobrenatural lo que gobierna el desarrollo de los acontecimientos. He hablado de sobrenatural; si bien la obra es realista, hay ciertas pinceladas esotéricas de las que no hablaré aquí. El único punto flaco que leí en una crítica a El Legado es que no consideraba a los personajes lo bastante bien caracterizados. Es algo en lo que no estoy de acuerdo. En El Legado hay muchos personajes, entre principales y secundarios, muchos de los cuales tienen relevancia en la trama, que es algo bastante normal en una novela "de trama", como la he llamado antes. Los personajes tienen la caracterización que el lector necesita y, siendo sincero, no vi a ninguno mal caracterizado. Se profundiza más o menos en la personalidad de cada uno, pero son todos coherentes y razonables. Consigues, incluso, encariñarte o sentir pena por alguno. En mi caso, el personaje que más me llegó fue Sofía... y no digo nada más. En un libro donde la importancia está en la historia, es una caracterización bastante correcta.

Por otro lado, la ambientación y la información histórica están muy cuidadas. La descripción del ambiente que hace la autora de un pueblecito de Estados Unidos está muy lograda, y en un capítulo escaso te haces una idea del tipo de personas que viven allí y del tipo de ciudad en que estás. Después, hay detalles históricos descritos con bastante precisión, como un famoso atentado que sufrió Hitler, del que se hizo una película, y que se describe de manera muy fiel a la historia. Conozco ese hecho histórico concreto muy bien por una joya que tengo en mi casa, una serie de volúmenes sobre la II Guerra Mundial. Lo que describe Blanca Miosi acerca de la colocación de la bomba, de la forma casi milagrosa en como Hitler salvó la vida porque a uno de los que estaban con él se le ocurrió apartar con el pie la bomba, sin saber que lo era, es del todo riguroso. Son pequeños detalles que muestran el cuidado con que la autora ha querido ambientar los hechos históricos.

O sea, se trata de un libro muy recomendable que me alegro de haber leído. Bellamente escrito y que "engancha". Internet parece que es un buen medio para encontrar nuevos libros que leer, porque los dos que he comprado por lo que veía de ellos en Internet han resultado que no me han defraudado.

He andado perdido unas semanas

Os he tenido abandonados una temporada. Como siempre, una buena parte de la culpa la tiene el trabajo. Pero también ha habido otra cosa que me ha tenido apartado de aquí. Resulta que he estado escribiendo como un loco, pero "off-line". Había un concurso literario por ahí en el que me pareció muy interesante participar con una cosilla que dejé a medias hace un par de años. Era de lo más largo que tenía inacabado y sabía que, con un poco de esfuerzo, podía llegar a terminar algo que superara las 30.000 palabras que pedían las bases. Al final, me ha costado un tanto más de trabajo, porque siempre tengo cosas urgentes que terminar para los clientes, pero este sábado a las 20:00 más o menos, escribí la última línea.

Al final me han salido 40.000 palabras, con lo que tengo más que suficiente, y esta mañana he enviado el paquete (sólo aceptan obras impresas). Y lo mejor es que suceda lo que suceda con el concurso, yo ya he ganado. He conseguido terminar una historia larga por primera vez en la vida. Unas 80 páginas en el procesador de texto... Es mucho para alguien que nunca había llegado a las 30. Si no hubiera tenido la premura de tener que darle un fin a la historia antes de que se me acabara el plazo, nunca la habría terminado, así que ya tengo un premio.

Creo que se debe a tanto comentar en bitácoras de novelistas... Me están pervirtiendo a mí, un cuentista convencido (ja, ja, ja). Nos leemos.

Concurso de relatos sobre medio ambiente

Pues nada, ya es oficial. Para darle más vidilla a mi portal sobre medio ambiente, he convocado un concurso de relatos, cuyas bases pueden descargarse aquí. Tendrán que ser relatos de entre 1000 y 6000 palabras cuyo tema deberá tener alguna relación con el medio ambiente y su conservación. Conozco a tan buenos escritores por Internet que sé que si consigo que la gente se entere y que alguno se anime a participar, puede haber una calidad altísima.

Hay un premio único, un lote de libros y la posibilidad de que, con los relatos finalistas, se cree un libro que se enviará a una editorial (no diré cual) para que evalúe si está en su línea en cuanto a temática y calidad. De esto segundo, si participa más de uno y de una que yo conozco, no habrá duda... Pero, con lo grande que es Internet... ¿alguien se dará cuenta?

Un saludo y ánimo a los que os decidáis a participar.

Y fui a tomarme un café con la ministra de innovación...

Este jueves pasado asistí a un acto que tuvo lugar en una localidad vecina a la mía, a la que acudía la titular del Ministerio de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia. La ministra había venido a presidir la VII reunión del Club Málaga Valley, y a visitar el Parque Tecnológico de Andalucía. El acto tuvo lugar por la tarde, después de la asistencia de la dirigente a ambas instituciones. En teoría, se trataba de un "café-coloquio", algo que parecía bastante interesante; no todos los días se puede participar en un debate abierto con un alto cargo...

Pues bien... me decepcionó un poco. La imagen que pintaba de la ciencia en España era un tanto irreal y aunque es cierto que no mintió, si matizamos aquelló que contó, vemos que las cosas no son tan bonitas como las pintaban. Ni somos la novena potencia científica del mundo (en número de artículos sí, pero hay más parámetros y más importantes), ni el dinero disponible para la ciencia básica va a crecer un 26% más o menos (crecen si sumamos el total de fondo perdido más préstamos, pero el fondo perdido disminuye notablemente... la investigación básica no produce rendimientos económicos directos; no puede pedir préstamos porque no los puede devolver...). Más información en mi otra bitácora: bitácora del portal de medio ambiente, donde pega más este tema.

Actividad primera

NOTA: Esta es una de las actividades del Taller Literario organizado por la bitácora Crónica de mi Antifaz. En esa bitácora podréis leer las aportaciones del resto de participantes.

* * * * *

CUESTIONARIO

Creación.

- ¿Por qué escribes?

Principalmente, por diversión. También hay algo de evadirme de una realidad que, a veces, no me gusta demasiado. Pero, normalmente, es para divertirme; se me ocurre una historia y unos personajes y los pongo en papel cuando tengo un rato. También me gusta mucho el hecho de escribir, esto es, de ir poniendo frases una detrás de otra, buscando las palabras que le vienen bien a lo escrito, etc... Y, ¿por qué no? Para escribir las historias que me gustaría leer.

- ¿En qué fuentes iniciales te apoyas para comenzar tu texto?

En ninguna normalmente. Una historia se me ocurre cuando más tranquilo estoy. De pronto, se me ocurre una idea que podría resultar bonita o interesante, la dejo madurar un poco, y una vez madurada, me pongo a ello.

- ¿Das más importancia a los personajes o a la trama?

A los personajes. Sin ellos, la trama no tiene sentido. Mi mayor preocupación es caracterizarlos, si bien, lo que no hago nunca es que la trama esté al servicio de caracterizar a los personajes. Lo que acontece es lo que acontece, sólo que aprovecharé todas las oportunidades que salgan para conseguir que el lector conozca a los personajes.

Realidad o ficción.

- ¿Cuánto de realidad y cuánto de ficción se vierte en tu obra?

Le tengo especial predilección a la fantasía, si bien siempre es una fantasía muy apegada a la realidad, en el sentido de que puede haber magia, entendida como fenómenos contrarios a la física que conocemos, pero las emociones o las intenciones de los personajes reflejarán actitudes con las que cualquiera pueda enfrentarse en el día a día. A menudo, por mucha magia y fantasía que haya en algún relato mío, las situaciones que describo o las actitudes de los gobiernos de los países que me imagino pueden ser críticas a nuestra propia sociedad. Otro ejemplo. Salvo contadísimas excepciones, sólo aparecerán seres humanos, aunque escriba fantasía heróica.

- ¿Cuáles son tus fuentes de información a la hora de documentarte?

Últimamente Internet, si bien, sólo me documento cuando quiero darle al relato verosimilitud histórica, o bien, cuando no sé cómo se hace determinada cosa. Por ejemplo, con qué se iluminaban en la época medieval.

- ¿Crees que la literatura ha de ser comprometida con la sociedad?

No necesariamente. La literatura es un arte, y el arte debe ser libre. Si yo quiero escribir literatura de denuncia social, de crítica política, de exaltación de ideologías, soy libre de hacerlo. Ahora, si quiero escribir una historia que no tenga ni pizca de compromiso social, soy igual de libre, y no es peor quien escribe obras no comprometidas. Exigir que toda la literatura deba ser comprometida es un modo de censura muy sutil. Porque deberá ser comprometida conforme a una serie de ideales que no tienen por qué ser absolutos y que sería la "sociedad" quien eligiera. El arte es algo más que un arma de lucha política o de un elemento que deba ser siempre moralizante o enseñar los valores que el gobierno de turno imponga, sean buenos o malos. ¡Cómo criticaba Lewis Carroll los relatos moralizantes de la época Victoriana que los niños tenían que padecer!

- ¿Qué tipo de ambientaciones utilizas en tus escritos? ¿Época actual, determinadas épocas históricas, lugares y tiempos indefinidos, escenarios de ciencia ficción?

Un poco de todo. Utilizo la ambientación que la historia me pide. Normalmente uso los siguientes:

• Una ambientación actual indeterminada (puede ser hoy, hace 20 años, dentro de 5).
• Una época pasada indeterminada, que podría ser la Edad Media Europea, un mundo fantástico de los habituales de la literatura fantástica... Tengo especial predilección por los siglos XVI y XVII y pintar países muy similares a la España de entonces.
• Futuros alternativos. No es muy frecuente, pero tengo varios que están escritos en un mismo futuro alternativo y otros en futuros distintos.
• Escenarios puros de ciencia-ficción. Muy escasos. Apenas escribo ciencia-ficción a pesar de que soy físico.

Géneros.

- Si eres novelista, ¿por qué escribes novela? ¿Qué dificultades le encuentras a la narrativa breve?

No escribo novelas... Bueno, sería cosa de decir que casi no escribo novelas, porque tengo una a medio terminar desde hace años y que, probablemente, un día terminaré. En la narrativa breve me encuentro más a gusto, aunque últimamente (desde este verano) le he encontrado la gracia a las colecciones de relatos, esto es, a escribir una serie de relatos ambientados en un mismo "mundo". Todo lo que empiezo nace como un cuento. En un 99% de los casos termina como tal, sea más largo o más corto. Pero en una ocasión concreta, lo que era un cuentecito un tanto irónico acabó convirtiéndose en una novela. Pero no estaba previsto. Fue un accidente.

- Si escribes narrativa breve, ¿por qué? ¿Qué problemas te encuentras a la hora de escribir historias de gran longitud?

Yo creo que mi mayor problema con la novela es que soy muy impaciente. Quiero que la historia que tengo en la cabeza esté plasmada en papel de forma inmediata, así que como lleve más de 15 páginas (10.000 palabras más o menos) y la historia no esté ya en su mitad y tirando para el desenlace, ya empiezo a ponerme nervioso, a pensar que estoy metiendo demasiada "paja". Es verdad que no siempre me pasa eso. Hay historias que me piden más y más, pero el problema es que como siempre estoy muy escaso de tiempo, cualquier historia que supere las 20.000 se me hace eterna, ya que me surge una idea para un relato, lo escribo en una o dos semanas, y voy dejando dormida la historia larga cada vez más. La única historia realmente larga que he
escrito (cientos de páginas manuscritas) sigue viva porque me gusta muchísimo. Pero no me da tiempo de acabarla... no hay forma.

- ¿Te has atrevido alguna vez a escribir otro género que no sea el habitual para ti? (Por ejemplo si se es más de novela, escribir cuento, poesía, etc.).

Alguna vez me he puesto a escribir poesía, pero poesía de la que llamaría "matemática". Esto es, tomo una estrofa clásica, un soneto, y me empeño en reunir 14 versos endecasílabos, con rimas adecuadas, etc... Y sólo me importa eso, contar sílabas y no una historia, así que no valen nada. De todos modos, pienso que la poesía es para unos pocos privilegiados. Los juntaletras del montón no valemos para eso. El único poema que no me parece espantosamente malo fue un soneto cómico que escribí en un foro literario. Había un visitante que hablaba mucho de política, lo que molestaba a otros usuarios (a mí no, la política me importa bien poco... no me afecta que se critique a un partido u otro) y yo le dije en ese soneto, básicamente, que hablase de política pero en verso. ¡Y me hizo caso! Siempre me cayó bien ese contertulio, y después de esto, más.

Hábitos.

- ¿Sigues algún sistema a la hora de escoger tus lecturas?

Realmente no. Suelo buscarme historias de autores que conozco, ya sea porque he leído alguna cosa suya, o porque he visto alguna reseña en revistas o webs y me ha interesado. De vez en cuando, me busco obras de autores desconocidos a los que les doy una oportunidad. Normalmente, no suelen decepcionarme estos nuevos autores.

- ¿Cuál es el próximo libro que quieres leer?

Quiero leer la continuación de Alas de Fuego, de Laura Gallego. Me gusta mucho como escribe, la imaginación que demuestra y el fondo que tienen la mayoría de sus historias.

- ¿Qué obra/s recomendarías leer a tus compañeros?

Depende de lo que le guste a ellos escribir. Yo recomendaría El Quijote y El Buscón, como ejemplos de obra de estructura compleja y de juegos con el narrador la primera, y como denuncia social exagerada la segunda, aparte de que son dos obras maestras de nuestra literatura. También 1984, como ejemplo de cómo se escribe una obra contra los totalitarismos. El Principito, como ejemplo de cuento para adultos. Platero y Yo, que ilustra como, si eres muy bueno, te bastan un burrito y un pueblo para crear una obra maravillosa. Crónicas Marcianas, de Ray Bradbury, para el que quiera aprender a escribir buenos relatos... Y habría más, pero voy a extenderme demasiado.

- ¿Posees un lugar específico de “trabajo” para escribir? ¿Cómo es?

No. Realmente escribo en cualquier parte, si bien, llevo tiempo sin hacerlo en lugares públicos. Antes, en la Universidad, mataba el aburrimiento en las estaciones de autobus y del cercanías escribiendo, pero, últimamente, casi siempre escribo delante del ordenador, en el mismo sitio donde trabajo. También lo hago en un portátil, en la mesa del salón. Tengo que confesaros que soy capaz de escribir haya lo que haya a mi alrededor, salvo, cuando están mirando lo que estoy escribiendo en ese preciso instante. Manías.

Y para terminar…

- ¿Crees que alguna de tus obras sería publicable?

No lo sé. Sé que algunas cosas que escribo gustan, y he tenido un par de pequeñísimos reconocimientos oficiales por ahí. Pero lo que escribo mayoritariamente son cuentos, y eso es muy difícil de publicar salvo que seas un escritor consagrado por tener varias novelas ya escritas... Tendría que escribir tres o cuatro novelas antes de publicar lo que realmente me gusta escribir... Aparte de que tenga la sensación de que tampoco es gran cosa lo que escribo. Quiero intentar mandar algo a alguna editorial, a ver, pero sin hacerme ilusiones habiendo tanto y tan bueno por ahí. Si lo mío fueran las novelas, sería algo más optimista, pero la narrativa breve...

ISO 27001 y días raros

Antes de empezar a escribir cosas atrasadas, unos comentarios generales de esos que podríamos llamar de transición.

Estas últimas semanas me han pasado varias cosas, unas graciosas y otras que me gustan menos.

Lo primero. Ya es seguro que mi empresa, la que da nombre a esta bitácora empresarial sin contenido empresarial, va a obtener la certificación ISO 27001, que garantiza la seguridad en el tratamiento de la información. Y además, subvencionada, con que nos va a salir por poquito, ya que, en condiciones normales, es carísimo. En las encuestas previas, hemos obtenido una nota decente, teniendo en cuenta el mínimo tamaño de la empresa. Básicamente, se trata de tener un servidor, aunque sea pequeñito y baratito (el nuestro costó lo que una caja de un PC... no, no nos pidáis otro a ese precio, creo que ya no los venden), una red medio montada, antivirus, cortafuegos, claves para acceder a las cuentas de usuario y programas originales en los equipos. Todo esto lo cumplimos más o menos; si no tenemos programas legales, usamos software libre. Faltan otras cosas que entrarán en la certificación... Ya iré contando.

Lo segundo. He leído por encima el libro El sexismo en los videojuegos. Cuánto me he tenido que reír. No hay videojuego que se salve de la quema. Todos son violentos, sexistas y transmiten valores muy censurables. Y no exagero. El Tetris resulta criticado porque, aunque no discrimina a las mujeres, no transmite la necesidad de luchar por su igualdad, con lo cual, es sexista. Los lemmings son sexistas, porque las profesiones de los lemmings son "masculinas" (construir escaleras, volar rocas, etc...) y no aparecen profesiones femininas (cuidado de los demás, solidaridad). Aparte, todo juego en el que haya un ganador transmite valores de la cultura macho: competitividad, agresividad, etc... Ello convierte en sexistas y transmisores de valores patriarcales al ajedréz, al go, las damas, el parchís, la oca... el Catán, el Carcasonne... incluso juegos colaborativos como El Señor de los Anillos de Reiner Knizia son exponentes de la cultura macho, ya que el señor oscuro es muy malo y los hobbits muy buenos, y eso es maniqueismo machista. Ya hablaré más en profundidad.

Lo tercero. Geocities, el famoso servicio para alojar gratis páginas web, donde tenía mi antigua web, la primera que hice, ha cerrado, y mi página ha dejado de existir. La tengo guardada en una carpeta del disco duro, y algún día la volveré a colgar, pero me ha dado pena.

Espero poner dentro de poco mi opinión sobre la película Agora de Amenabar.

Errores de programación, capítulo 5

Llevo una temporada sin escribir. Ando muy atareado con diversos asuntos, como ya os habréis imaginado. Y, claro, ya tengo mis nuevas anécdotas como programador. Algunas se me han olvidado, pero esta no...

Supongamos una función de Visual Basic. Supongamos que tengo una variable global, booleana, llamada, por ejemplo, Supervariable. Ya de por sí, programar con variables globales, aunque sean variables visibles sólo en un formulario, valdría como error de programación, o al menos, como mala práctica de programación, pero cuando hay prisa...

Bien. Yo necesitaba ejecutar una función, que devolvería un valor u otro, con la sentencia Return, en función de determinadas circunstancias. Y cumpléndose ciertas condiciones, debería dar un valor True o False a la variable Supervariable. Pues bien... No había manera... Supervariable no cambiaba de valor ni de broma, siempre tenía el original (True, creo). Tras cerca de una hora, revisando el código, veo cambiarle de valor a tal variable, se hacía sólo en un par de líneas, y se hacía correctamente. Esas líneas eran tales que así (el código es inventado):

If Condicion1>5 then
' Calcular el valor de Aux...
Return Aux
' Y cambiar el valor de Supervariable
Supervariable=False

Else
' Calcular el valor de Aux cuando no se cumple que Condicion1 sea mayor que 5
Return Aux
' Y cambiar el valor de Supervariable
Supervariable=False
End If

¡Por supuesto! Dejad de leer si queréis adivinar cuál es el fallo... La solución unas líneas más abajo. Supongo que debería descansar un poco más, desconectar, relajarme algún día a la semana, y entonces, no tendría estos fallos tan absurdos.





SOLUCIÓN: A ver. La sentencia Return dentro de una función, devuelve, como resultado de la ejecución de la misma, el valor que ésta dará lugar al ser llamada. Así, si escribo:

Return 1

la función devolverá 1. Además, Return acaba la ejecución de la función en ese mismo punto.

Entonces... ¡¡todo el codigo que ponga inmediatamente a continuación de una sentencia Return no se ejecutará nunca!! Por eso nunca se modificaba Supervariable; la función terminaba su ejecución en la línea anterior.