¿Qué son los juegos de rol?

Después del parón de publicaciones más largo hasta el momento en mi bitácora, vuelvo a la carga hablando de unos juegos tan desconocidos para buena parte del público como poseedores de una mala prensa inmerecida.

Aunque casi cualquier juego podría calificarse "de rol" (el ajedrez, el fútbol...) ya que cada jugador posee un papel definido y obedece una serie de normas, un juego de rol en sentido estricto es aquel juego de mesa en que los jugadores, de forma hablada e interpretando un papel, desarrollan una trama similar a la de un relato o una novela de acuerdo a un sistema concreto de reglas.

En un juego de rol existen dos papeles diferenciados: el director de juego (o "master") y los jugadores. Las partidas se juegan con un director y uno o varios jugadores. El cometido del director es dar vida al mundo, crear la trama que, previsiblemente, seguirán los jugadores - aunque en una partida nunca se sabe dónde pueden acabar las aventuras - y determinar los resultados de las acciones de éstos. En cuanto a los jugadores, cada uno de ellos decide las acciones de un personaje dentro del mundo descrito por el director. La característica fundamental de estos juegos es esta división de papeles: una serie de jugadores que proponen hacer cosas y un director de juego que encarna el "destino" y decide cuáles salen bien, y cuales mal, ya
sea según se le ocurra o, lo más normal, siguiendo una serie de reglas que determinan los resultados de las acciones.

Los tipos de juegos de rol (o sistemas de juego, como también se les llama) se diferencian, exclusivamente, en el conjunto de reglas que utilizan, las cuales suelen determinar las ambientaciones posibles; de hecho, el nombre de "sistema de juego" se le da a las reglas, no a las ambientaciones. Así un sistema que describa lo que sucede cuando dos personas luchan con espada será el usado para mundos medievales, mientras que uno que dé pautas para saber cuanto daño hace una pistola láser, nos sumergirá en un universo de ciencia-ficción. Aunque nadie nos asegura que un director con imaginación no pueda combinar varios sistemas de juego para hacer ambientaciones genéricas o, incluso, crearse sus propias reglas.

Existen juegos de rol sin reglas. Son aquellos en que los jugadores van narrando sus acciones y el director decide, usando el sentido común, qué consecuencias tienen estas. Sin embargo, suelen gustar más sistemas de reglas que requieran el uso de dados, ya que dan la impresión de ser más justos y además, son más emocionantes. La idea es que cada jugador se hace una "ficha" donde, numéricamente, se "modelan" sus aptitudes: la fuerza, la agilidad, la inteligencia... y cuando, por ejemplo, tiene que enfrentarse a un monstruo, existen unas reglas que dicen, según sus tiradas de dado y sus cualidades, si le ha dado un buen golpe o no.

Los juegos de rol son, en mi opinión, una afición muy relacionada con la literatura, por muchos motivos. Principalmente, una partida de rol es relatar una historia entre varias personas de un modo particular, distinto a que cada persona escriba algunos capítulos o, bien, a que uno escriba un trozo y otros lo continúen. Otro parecido es que el papel de un jugador equivale al de un lector de una novela de aventuras al que le dan la oportunidad de decidir las acciones del protagonista, y el de un director de juego al de un novelista que modifica su trama por la acción de sus propios personajes. Por último, y más importante, como es muy difícil que un director se invente un mundo completo, a menudo se juega en "universos" basados en la literatura, desde títulos recientes como "El Señor de los Anillos", las novelas de Elric de Melniboné, las novelas de los mitos de Cthulhu, etc... hasta literatura medieval o clásica. Ello obliga, tanto a jugadores como a directores, como mínimo, a conocer esas obras y, a veces, a leerlas. En cualquier caso, a menudo es recomendable la lectura de libros históricos para poder ambientar adecuadamente las partidas.

Aunque, lo mejor de las partidas de rol es lo que te ríes jugando.